Was ist Klimaänderung?

Das Rahmenübereinkommen der Vereinten Nationen über Klimaänderungen (United Nations Framework Convention on Climate Change – UNFCCC) vom 9. Mai 1992 definiert in Artikel 1:

„Im Sinne dieses Übereinkommens bezeichnet

1. ...
2. ‚Klimaänderung‘ eine Änderung des Klimas, die unmittelbar oder mittelbar auf menschliche Tätigkeiten zurückzuführen ist, welche die Zusammensetzung der globalen Atmosphäre verändern, und die zusätzlich zur natürlichen Klimavariabilität auftritt, die über vergleichbare Zeiträume beobachtet wurde;“

Original

„For the purposes of this Convention:

1. ...
2. ‘Climate change’ means a change of climate which is attributed directly or indirectly to human activity that alters the composition of the global atmosphere and which is in addition to natural climate variability observed over comparable time periods.“

Die wohl offizielle, zumindest aber vom Sekretariat der Klimarahmenkonvention (UNFCCC secretariat) verbreitete, deutsche Übersetzung weicht allerdings von der englischen Version ab, indem sie beispielsweise von mehreren Klimaänderungen ausgeht, wobei offen bleibt, worin sich diese voneinander unterscheiden:

„Im Sinne dieses Übereinkommens

1. ...
2. bedeutet ‚Klimaänderungen‘ Änderungen des Klimas, die unmittelbar oder mittelbar auf menschliche Tätigkeiten zurückzuführen sind, welche die Zusammensetzung der Erdatmosphäre verändern, und die zu den über vergleichbare Zeiträume beobachteten natürlichen Klimaschwankungen hinzukommen;“

Aufgrund solcher Ungenauigkeiten bei der Übersetzung und der Tatsache, dass laut Artikel 26 des UNFCCC lediglich der arabische, chinesische, englische, französische, russische und spanische Wortlaut gleichermaßen verbindlich ist, wird die deutsche Übersetzung des Sekretariats der Klimarahmenkonvention auf dieser Website nicht verwendet.

Das UNFCCC definiert also:

• Klimaänderung tritt zusätzlich zur Klimavariabilität auf.
• Klimaänderung ist grundsätzlich vom Menschen verursacht, während Klimavariabilität grundsätzlich natürliche Ursachen hat.
• Klimaänderung wird ausschließlich durch Änderung der Zusammensetzung der Erdatmosphäre verursacht, also letztlich durch den Treibhauseffekt.

Aber selbstverständlich hat bezüglich des Klimas niemand jemals gesagt: „The science is settled“ („die Wissenschaft ist entschieden“).

Bemerkenswert ist, dass der Begriff „Klima“ nicht in diesem Übereinkommen definiert wird und somit unklar bleibt, was konkret durch dieses Übereinkommen geschützt werden soll. Diese offenbar bewusste Unterlassung führt sogar dazu, dass ein Begriff mit sich selbst definiert wird (zirkuläre Definition): „‘Climate change’ means a change of climate“.